由于電氣設(shè)備絕緣內(nèi)部存在的弱點，在一定外施電壓作用下在電氣設(shè)備中形成場強后發(fā)生的局部的和重復的擊穿和熄滅現(xiàn)象。因其在放電區(qū)域內(nèi)未形成固定放電通道，所以它是一種非貫穿性的放電

　　隨著絕緣內(nèi)部局部放電測試儀的發(fā)生，將伴隨著如光、熱、噪音、電脈沖、介質(zhì)損耗的增大和電磁波放射等現(xiàn)象的發(fā)生。這種放電可能出現(xiàn)在固體絕緣的空穴中，也可能在液體絕緣的氣泡中，或不同介電特性的絕緣層間，或金屬表面的邊緣尖角部位。所以根據(jù)放電類型，大致可分為絕緣材料內(nèi)部放電、表面放電及電暈放電。當絕緣發(fā)生局部放電測試儀時絕緣會加速老化并直接導致絕緣壽命下降。

　　1）電磁波技術(shù)

　　當電氣設(shè)備發(fā)生內(nèi)部放電、表面放電和電暈放電時，伴隨著局部放電測試儀現(xiàn)象同時會產(chǎn)生高頻的電磁波信號并從局部放電測試儀源向四周擴散。在局部放電測試儀的電氣設(shè)備周圍使用電磁波（EM）傳感器便可檢測到由局部放電測試儀產(chǎn)生的電磁波信號。通過后期數(shù)據(jù)處理、分析及消噪等措施便可判斷出電氣設(shè)備內(nèi)部是否存在局部放電測試儀現(xiàn)象以及局部放電測試儀的類型和局部放電測試儀嚴重等級。

　　2）超聲波技術(shù)

　　電氣設(shè)備在放電過程中會產(chǎn)生聲波。聲能與放電釋放的能量之間是成比例的。根據(jù)放電釋放的能量與聲能之間的關(guān)系，用超聲波信號聲壓的變化代表局部放電測試儀所釋放能量的變化，通過測量超聲波信號的聲壓，便可推測出放電的強弱，這就是超聲波信號檢測局部放電測試儀的基本原理。

　　其實無論哪種檢測技術(shù)均存在一定的局限性，無法將開關(guān)柜的運行狀態(tài)客觀、真實的反映出來，同時還會出現(xiàn)誤判的可能。由于放電類型、能量的釋放形式不同兩種檢測方法的實用性與靈敏度也存在差異，所以在對開關(guān)柜局部放電測試儀檢測過程中，要將兩種檢測手段綜合應用，采用電-聲聯(lián)合檢測法（即以電磁波檢測為主、超聲波檢測為輔）來開展局部放電測試儀檢測工作。